Balade moto - La savoie à moto

AU COEUR DE LA SAVOIE

ANNECY

Annecy, capitale du département de Haute-Savoie et ville de plus de 50 000 habitants, s'étend sur 1 601 hectares dont 247 de lac. C'est assurément l'une des villes françaises où il fait le meilleur vivre entre activités de pleine nature, shopping pour tous les goûts et visite du patrimoine. Classée plusieurs fois ville fleurie, elle possède en moyenne altitude une forêt communale de 450 hectares. Centre majeur de tourisme, elle accueille un important nombre de visiteurs, grâce à de nombreuses installations culturelles et sportives sur les rives de son lac et à sa situation de proximité avec la montagne.

CHATEAU D'ANNECY

Par ses différentes étapes de construction, le château témoigne de l'histoire de la ville. La partie la plus ancienne de la construction est la tour de la Reine, à l'entrée, massive et robuste, datant du XIIIe siècle. Au XIVe siècle est érigée la première partie du Logis Nemours, sur l'initiative des comtes de Genève, elle prendra le nom de Vieux Logis avec la construction d'un complément au XVIe siècle, logiquement baptisé Logis Neuf. Entre-temps, le premier duc de Savoie a fait ajouter, au milieu du XVe siècle, la Tour et le Logis Perrière.
 

THONES

Ce gros bourg de la route directe Annecy - Saint-Jean-de-Sixt - La Clusaz/Le Grand-Bornand peut s'enorgueillir d'un riche passé dont témoignent les arcades du centre historique (XIVe siècle), l'église
surmontée d'un clocher à bulbe, et encore son petit pont de pierre et la charmante petite chapelle du Calvaire (XVIe siècle). Cependant, depuis au moins deux décennies, comme on va le lire plus loin, il n'a guère cessé de développer ses équipements estivaux, et de gagner ainsi une belle saison fort animée.
 

ALBERTVILLE

Site olympique en 1992, sous l'impulsion de Jean-Claude Killy et Michel Barnier, la sous-préfecture d'Albertville est ainsi devenue l'une des villes alpines les plus connues dans le monde entier. Au seuil de la Tarentaise, cette agglomération est née de la réunion de deux communes, l'Hôpital-sous-Conflans et Conflans. Les jeux Olympiques ont donné un véritable coup de fouet économique à la région, qui bénéficie bien sûr aujourd'hui des aménagements conçus pour cette longue quinzaine mondiale d'entraînements et de compétitions. Le TGV arrive souvent à Albertville, le stade olympique avec sa piste de six couloirs fait partie des installations les plus performantes de Savoie, le parc hôtelier a été rénové, etc. L'ex-site olympique se situe à environ 2 kilomètres du centre.
 

CONFLANS

Au sommet d'un escarpement rocheux haut de 412 mètres, cette cité médiévale est un belvédère exceptionnel. Elle domine en effet toute la vallée et principalement la confluence de l'Isère et de l'Arly. Elle était autrefois un lieu d'étape sur l'ancienne voie romaine Vienne/Milan. Une fois franchie l'enceinte, intacte, du XIVe siècle, on ne manquera pas la Grand-Place avec ses fontaines, où se tenaient autrefois foires et marchés mais aussi la porte Tarine, jadis porte d'accès de la Tarentaise et de l'Italie. Enfin, on se rendra sur la terrasse de la Grande Roche sur laquelle se dresse fièrement la tour " sarrasine " (XIIe siècle). La vue, depuis la terrasse, s'étend sur toute la Combe de Savoie.

CHAMBERY

Le site même de Chambéry surprend les visiteurs, car la montagne est partout présente. A l'est, le massif des Bauges, au sud celui de la Chartreuse, localisant désormais chacun un parc naturel. Plus loin, dans l'Isère, le majestueux massif de Belledonne. La ville s'est installée sur le site le plus étroit de la vallée. Dès le XIe siècle, les sires de Chambéry firent édifier un château au bas de la colline de Montjay. Les lieux étant très marécageux, le développement de la ville ne s'est pas fait sans peine. De plus, la Leysse et l'Albanne, les deux torrents de montagne qui coulent dans cette cluse, doivent être surveillés. Malgré une expansion qui ne sera jamais très forte (l'agglomération compte moins de 120 000 habitants), en grande partie à cause du peu d'espace disponible, Chambéry a tenu un rôle historique très important : elle fut choisie comme capitale par la maison de Savoie, une des principales dynasties européennes. La vieille ville de Chambéry possède l'un des plus grands " secteurs sauvegardés " de France. Entièrement piéton, fleuri et récemment rénové, celui-ci permet de très agréables promenades.

CHATEAU DES DUCS DE SAVOIE

Ancienne résidence des comtes et ducs de Savoie jusqu'à leur départ pour Turin en 1563, il est composé d'un ensemble de bâtiments édifiés du Moyen Age au XIXe siècle. Les incendies qui le ravagèrent à diverses reprises en 1532, 1743, 1798 et 1997 sont la cause du peu de vestiges de sa splendeur d'antan. Le château des ducs de Savoie abrite aujourd'hui la préfecture et l'hôtel du département. En bas des marches se dresse fièrement la statue des frères de Maistre.

CATHEDRALE-METROPOLE SAINT-FRANCOIS DE SALES

Plus communément appelée " Métropole " par les Chambériens. Ancienne église des Franciscains bâtie au XVe siècle sur près de 30 000 pilotis de mélèze, la Métropole est devenue cathédrale avec la création d'un évêché à Chambéry en 1779. La pièce maîtresse du trésor, située dans une ancienne chapelle au niveau inférieur du clocher, est un diptyque en ivoire de la fi n du XIIe siècle d'inspiration byzantine figurant des scènes du Nouveau Testament avec des représentations statufiées d'apôtres et évangélistes.

LA FONTAINE DES ELEPHANTS

Monument incontournable de Chambéry. Elle fut érigée en 1838 en hommage au général Benoît de Boigne, généreux mécène de la ville. C'est un jeune statuaire grenoblois, Pierre-Victor Sappey, qui emporta le concours avec une fontaine symbolisant la carrière du général aux Indes : quatre éléphants, réunis par la croupe formant la croix du blason de Savoie, portent chacun une tour de combat surmontée de trophées d'armes asiatiques.
 

LE LAC DU BOURGET

Le lac du Bourget est en soi une pure merveille. Que n'a-t-on pas écrit à son sujet qui ne nous inviterait pas au silence et à l'admiration ? On ne peut contourner Lamartine qui a sa statue sur les rives nord du lac, mais on ne peut oublier tous les autres romantiques venus se recueillir entre les montagnes, sur cette perle qui n'est jamais aussi belle que lorsque la brume se pose sur ses eaux profondes. D'une longueur de 18 kilomètres, il s'agit du plus grand lac naturel. Il est situé à une hauteur de 232 mètres et sa profondeur maximale est de 145 mètres. Mais si sa surface mérite toute notre attention, sa richesse réside surtout dans ses eaux où évoluent 30 espèces différentes de poissons dont le gardon, la perche, la truite ou le noble et délicieux omble-chevalier.
 

AIX-LES-BAINS

La ville d'Aix-les-Bains est la plus ancienne ville du département. Des vestiges de villages lacustres, datés des environs de l'an mille, ont ainsi été mis à jour dans la baie de Grésine. Les vertus des eaux furent très tôt mises en évidence, dès l'époque des Allobroges (peuple gaulois fixé autour du lac). Les Romains utilisèrent cette particularité pour faire d'Aix une ville florissante. Les " curistes " prendront des bains en plein air jusqu'en 1776, date à laquelle le roi de Sardaigne, Victor Amédée III, décide la construction de l'Etablissement Royal des Bains. La réputation de la ville augmente alors, mais ce seront les fréquents séjours de la famille de Napoléon Ier qui, quelques décennies plus tard, lui feront connaître un essor sans précédent. Aix-les-Bains est depuis toujours une ville qui bouge, une ville que l'on ne peut jamais enfermer dans des clichés de carte postale ou de vieux guides.