Balade moto - Les étangs de la Brenne à moto

CHATEAUROUX

LE CHATEAU RAOUL

Place de la Victoire-et-des-Alliés. Au XIIe siècle, c'est une des places fortes les plus importantes d'Aquitaine, avec un donjon et deux ailes de bâtiments qui se rejoignent en équerre. Le château Raoul, devenu hôtel de la préfecture sous le Consulat, sert de demeure aux préfets jusqu'en 1826. A partir de 1821, on commence la construction d'un nouvel hôtel de préfecture à côté du vieux château. En 1880 débute la restauration du château Raoul sous la direction de l'architecte Dauvergne. Il est aujourd'hui propriété du Conseil général, mais sa proximité avec l'hôtel de la préfecture empêche les visites. Il n'est ouvert qu'occasionnellement pour des expositions et pour les Journées du patrimoine au mois de septembre.

LA PORTE SAINT-MARTIN OU DE LA VIEILLE PRISON

Elle est vraisemblablement le modèle des armoiries de la ville avec son arcade en plein cintre et sa tour. Restaurée au XVIe siècle, elle a ensuite servi de prison jusqu'en 1742.

CLUIS

LA FORTERESSE DE CLUIS-DESSOUS

Inscrite aux monuments historiques, elle a été construite sur un éperon rocheux bordé par la Bouzanne. De cette belle forteresse des XIIe et XVe siècles ne subsistent que des ruines imposantes. Le donjon rond sur une motte au nord de l'enceinte est devenu une carcasse vide. L'enceinte a conservé cinq tours saillantes semi-circulaires et une tour circulaire, sur les huit qui la protégeaient à l'origine. Les vestiges du logis seigneurial des demoiselles de Montpensier sont toujours visibles comme ceux du châtelet d'entrée ainsi qu'une tour de trois étages avec sa herse et son pont-levis.

LE VIADUC

L'impressionnant viaduc de Cluis se contente de franchir la vallée d'un modeste cours d'eau, l'Auzon. Construit de 1897 à 1899, il permettait de relier en train Argenton et La Châtre, portion de la ligne Poitiers-Montluçon. Le trafi c s'est arrêté en 1952, mais ce monument du patrimoine ferroviaire départemental a été conservé et restauré. Ses dimensions, 499 m de longueur, 20 arches d'une ouverture de 20 m et hauteur au point culminant de 42,70 m, font le bonheur des amateurs de saut à l'élastique depuis quelques années.

CUZION

CHATEAUBRUN

Cet ensemble est une propriété privée, ouverte au public chaque année lors des Journées du patrimoine. Le château a été construit avec la pierre du pays, une roche noire et schisteuse qui donne à tout le monument sa couleur sombre. En 2004, cet ouvrage, que George Sand estimait être " un des plus beaux de France ", a été l'objet d'importants travaux de restauration et de consolidation, sous l'égide des Bâtiments de France.

GARGILESSE

LE CHATEAU DE GARGILESSE

Tél: 02 54 47 76 16. Château ouvert tous les jours (sauf le mardi en juillet et août) de 14h30 à 19h. Entrée : 3,50 euros Propriété privée. Visite recommandée des jardins en bordure de la Gargilesse. En 2004, la cour de la ferme du château a été baptisée " Place Alexandre Manceau " du nom du propriétaire de la villa Algira, dernier amour de George Sand, qui fut son secrétaire-amant fidèle 15 ans durant.

LA VILLA ALGIRA

Tél: 02 54 47 84 14. Tous les jours du 1er avril au 30 septembre, de 9h30 à 12h30 et de 14h30 à 19h. Tarifs : 4 euros. Au coeur du village, cette maison modeste a été acquise par le graveur Manceau pour George Sand avec qui il vécut de 1849 à 1865. L'écrivain y fera douze séjours au printemps et en été à partir de 1857. Dans son minuscule logis sont conservés des souvenirs et des objets qui témoignent des activités qu'elle avait ici. La résidence campagnarde de George Sand porte le nom d'un papillon rarissime en Berry, découvert au cours d'une promenade : l'algira.

ARGENTON SUR CREUSE

LE PONT-VIEUX

Le Pont-Vieux existe dès les débuts de la construction de la ville, au pied de la forteresse. Au XVIIIe siècle, des maisons et des boutiques d'un ou plusieurs étages, étaient installées sur le pont lui-même. Ce pont en très mauvais état, a été reconstruit en 1872.

LE MOULIN DE BORD

A admirer du pont mais aussi en prenant la promenade des bords de Creuse. Un bien vieux bâtiment agrandi plusieurs fois, comme en témoignent les ajouts de bâtiments et de toitures qui sont à voir de la rue Victor-Hugo. Le moulin a perdu ses roues, mais conserve un charme certain et il est à juste titre un sujet de choix pour les peintres et les photographes.

FONTGOMBAULT

L'ABBAYE DE FONTGOMBAULT

Tél: 02 54 37 12 03. Ouvert 7j./7 toute l'année : 8h30-13h et 13h45-19h15. Grand-messe chantée à 10h. Vêpres à 18h, sauf le jeudi (15h45 en été, 18h en hiver), dimanche et jours fériés : 17h. Seule l'abbatiale est accessible aux visiteurs. On peut admirer la façade de 25 mètres de haut et son portail en plein cintre qui dénote l'infl uence du sud-ouest aquitain, mais il est sans tympan comme en Berry. On est surpris par l'ampleur de la basilique, avec ses 80 mètres de long pour près de 18 mètres de large. Le transept, le choeur et les murs latéraux sont du XIXe. Retrouvé en 1954, le tombeau du fondateur Pierre de l'Etoile (mort en 1114) a été installé en haut de l'allée centrale. L'église ne se visite qu'en partie et en dehors des offices.

ROSNAY

CHATEAU DU BOUCHET

Hameau du Bouchet Tél: 02 54 37 80 14. Ouvert les jours fériés, dimanche et lundi après-midi en juillet et août : 14h30-18h30. Visite guidée 5 euros, extérieur : 1 euro. On raconte que le château du Bouchet fut construit en une nuit par les fées, il domine l'étang de la Mer Rouge. Cette forteresse construite au cours des XIIe, XVe et XIVe siècles, occupe le plus haut des " buttons " de la Brenne. Elle se compose d'une enceinte en forme de polygone, trois tours rondes et une tour carrée, un donjon rectangulaire reconstruit au XVe, une galerie construite au XVIIe et surmontée d'une terrasse. De cette terrasse, on a une vue extraordinaire sur l'étang de la Mer Rouge tout proche, mais aussi dans les environs sur une très longue distance.

MAISON DU PARC

Hameau du BOUCHET Tél: 02 54 28 12 13 - www.parc-naturel-brenne.fr En juillet et août, ainsi que les jours fériés (sauf Noël et Nouvel An), de 9h à 19h. Du 8/02 au 30/06 et du 2/09 au 2/11 : de 9h30 à 12h30 et de 13h30 de 18h (18h30 le week-end). Du 02/01 au 07/02 et du 3/11 au 31/12 : 9h30-12h30 et 13h30-17h30 (18h le week-end). Entrée gratuite. La Maison du Parc est installée dans un joli hameau aux maisons de grès rouge admirablement restaurées. Cet immense espace concentre l'accueil des touristes et promeneurs locaux. On y achète les meilleurs produits locaux alimentaires ou artisanaux, et à côté de la salle d'exposition, les diaporamas de la salle de projection donnent un exceptionnel avant-goût des découvertes possibles.